El tema de actualidad de esta semana en el sector laboral ha sido la vuelta al trabajo, una vuelta este año compleja y diferente. En este sentido he colaborado con diversos periodistas y cadenas de radio aportando ideas desde la Psicología sobre cómo volver al puesto de trabajo y cómo volver a trabajar con el mayor bienestar posible. Había gran interés en los medios por entender lo que nos pasa cada año y, muy especialmente, lo que nos pasa ante el reinicio laboral este año en el que todo es tan atípico.

Por un lado, la vuelta a la rutina laboral. Muchas personas -un 60% de los trabajadores según la Asociación Española para el estudio de la Ansiedad y Estrés (SEAS)-, presentan síntomas relacionados con la falta de energía, agotamiento y desmotivación al reinicio de la actividad laboral. Es lo que se denomina síndrome postvacacional que no es ningún tipo de enfermedad sino un conjunto de síntomas propios de un proceso de adaptación a la nueva situación de horarios y tareas. Cuanto más abrupto sea el cambio en nuestras rutinas más esfuerzo de adaptación necesitamos para adaptarnos a los nuevos biorritmos. Por eso, entre las recomendaciones que se dan para prevenirlo están el adoptar los horarios laborales algunos días antes del comienzo del trabajo.

Es frecuente que nos encontremos más cansados, que nos cueste un poco concentrarnos, que nos sintamos más desganados. Son efectos del reajuste de ritmo, el cambio de estímulos y la orientación a tareas, por lo que cuanto antes nos adaptemos mejor. No suele durar más allá de una semana o diez días. En caso contrario, sí que es conveniente recurrir a un psicólogo no sea que creamos estar pasando un síndrome postvacacional y en realidad esté ocurriendo otra cosa. Tal es el caso de la ergofobia, un miedo incontrolable, desproporcionado y persistente al propio trabajo. Conlleva diferentes síntomas fisiológicos como taquicardia, sudoración, presión en el estómago, alteraciones de la respiración, etc., síntomas, en general, de ansiedad. En este caso, es una fobia que requiere un abordaje psicoterapéutico por un psicólogo.   

Por otro lado, nos encontramos con una vuelta al trabajo compleja, en algunos casos después de 6 meses sin pisar las instalacioes debido al confinamiento. El mero hecho del tiempo transcurrido ya sería suficiente para que tuviéramos que hacer un esfuerzo de adaptación, de familiarizarnos de nuevo con todo, el espacio, los sonidos, los compañeros, los clientes, etc. Pero, este año el diferencial está en el impacto del COVID19. Mamparas, líneas, distancias, mascarillas, geles, se han convertido en parte sustancial del espacio laboral y todo eso distorsiona la idea que teníamos del espacio de trabajo. Es necesario normalizar la situación, cuando antes lo consideremos como parte de la rutina antes reduciremos la alarma que nos provocan y la tensión que nos supone estar pendiente de todo ello.

Añadamos, ahora, la tensión psicológica con la que volvemos. Para muchas personas, volver al puesto de trabajo es ir a un espacio potencialmente peligroso donde se pueden contagiar y, además, contagiar, a su vez, a sus familias. El miedo al contagio, la ira de verse en amenaza, el asco que pueden sentir hacia la cercanía y el contacto con otras personas y la tristeza por haber perdido autonomía y libertad cuando no compañeros que han perdido el trabajo y la vida de allegados y conciudadanos.     

Es fácil que estemos fluctuando en el péndulo de estas emociones negativas entre una y otra con un vaivén desgastante y agotador. La carga emocional es la mayor que hemos visto nunca a nivel laboral. Esto hace que nuestra capacidad de análisis y toma de decisiones se vea mermada y sesgada. El pensamiento emocional nos lleva a ver las cosas en términos de todo o nada, blanco o negro, imposibilidad y parálisis, a centrarnos en el problema y no en las soluciones. Difícilmente con estos sesgos podremos hacer frente de forma eficiente a los retos que nos plantea esta nueva realidad.

Las personas tenemos una gran capacidad de adaptación, fruto, por un lado, de nuestra herencia evolucionista que nos hace estar cambiando y readaptándonos constantemente para salir airosos de los constantes desafíos de la vida. Contamos, por otro lado, con una capacidad de aprendizaje desarrollada, además, con la experiencia de nuestra propia vida. No hay duda de que somos capaces de adaptarnos y buscar la mejor forma de salir bien de esta situación de pandemia y desastre económico. El tema es desde dónde lo hacemos porque si lo hacemos desde el pensamiento emocional es bastante más complicado, con resultados más escasos y un mayor desgaste que si lo hacemos desde el pensamiento racional.

Lo que está ocurriendo en los últimos años a nivel social es un claro fomento del pensamiento emocional, no olvidemos que a la masa se la controla mejor desde las emociones, según dicen los manuales de política. Este pensamiento emocional pone el énfasis en nuestra debilidad, en nuestra incapacidad y se centra en el problema. Ejemplo, las noticias que aparecen en los medios son las personas que no llevan la mascarilla y pasan de largo sobre los millones que si la llevan. Otro ejemplo, cualquier titular televisivo. No se habla de lo que se está haciendo para resolver, ganar, crecer sino que la noticia es el problema, el desastre, el paisano comentando su queja.

Al final, el pensamiento colectivo termina enfocándose en lo que está mal, lo que falta, lo que no hay, en la queja continua y la falta el impulso para superar ese sesgo catastrofista. Eso es lo que se valida como correcto.  Las estrategias que utilizamos para pensar determinan la calidad de nuestra vida, de cómo nos sentimos y también de lo que logramos.

Así que si queremos superar esta crisis social-sanitaria-económica provocada por la pandemia del COVID19 necesitaremos cambiar las estrategias de afrontamiento a nivel individual, empresarial pero, también, a nivel social y esto, ahora mismo no parece que esté en la agenda de los poderes sociales.

Individualmente es una opción, centrarnos en lo que podemos, en lo que está en nuestra mano, mantener las medidas de prevención al máximo e ir paso a paso cada día sin agobiarnos pensando en “y si pasa esto” “y si pasa lo otro”. El grado de incertidumbre e inseguridad es tal que difícilmente podemos confiar en que suceda tal o cual escenario.

Sólo podemos confiar en nuestra capacidad para hacer frente a lo que ocurra.

Centrarnos en lo que estamos haciendo hoy para que suceda lo que queremos es una buen idea pero también lo es no agobiarnos por lo que pueda ocurrir futuro.

A nivel de empresa, no es una opción, es una necesidad, el stress laboral se disparará como resultado de la incorporación al puesto de trabajo con la presión del contagio. Las empresas tendrán que apostar por prevenir este riesgo psicosocial porque forma parte de sus obligaciones y fomentar el bienestar de sus trabajadores entrenándoles en estrategias de afrontamiento psicológico más refinadas y potentes de las que habitualmente se manejan. Ahora no sirve un desarrollo de competencias hay que ir a lo nuclear, a la capacidad psicológica de afrontamiento de la realidad y eso es lo que va a marcar la diferencia de cómo los trabajadores superen esta situación.

Para muchos, volver al trabajo es un privilegio y una oportunidad, para otros es algo a evitar lo más posible. Nuestra comprensión del trabajo tiene mucho que ver con cómo vamos a vivir esa reincorporación, cómo nos va a afectar el síndrome postvacacional y cómo nos vamos a adaptar y superar los desafíos del COVID19.